Les Points Conseil Budget s’inscrivent dans un dispositif public permettant aux particuliers de bénéficier gratuitement de conseils pour mieux organiser leurs finances et prévenir les situations de fragilité. En France, le réseau rassemble 500 structures, qui peuvent recevoir un financement de l’État de 15 000 € par an et par structure. Les conseillers étudient avec les ménages leurs revenus, leurs charges fixes, leurs crédits et leurs dépenses quotidiennes afin d’identifier les postes sur lesquels des économies sont possibles. Comparer les contrats d’énergie, de téléphonie ou d’assurance, résilier certains abonnements inutilisés, préparer davantage ses achats ou privilégier l’occasion peut permettre de réduire progressivement les dépenses. La vente de biens qui ne servent plus représente également une possibilité pour obtenir ponctuellement des liquidités. Dans le cas de bijoux, de pièces ou d’objets en métaux précieux, il est par exemple possible de solliciter un professionnel spécialisé dans le rachat d’or, comme Abacor, pour connaître leur valeur avant d’envisager une vente. En cas de difficultés plus importantes, les PCB peuvent aussi informer les ménages sur les aides disponibles, les accompagner dans leurs démarches et les aider à rechercher des solutions avec leurs créanciers.

Les effets de cet accompagnement peuvent se traduire directement dans la gestion du budget. Une évaluation du dispositif indiquait que 64 % des bénéficiaires interrogés considéraient mieux gérer leur budget mensuel après leur passage dans un PCB, tandis que 64 % déclaraient également avoir réduit leurs dépenses. Par ailleurs, 73 % estimaient avoir développé leurs connaissances sur la gestion budgétaire, leurs droits et les organismes susceptibles de les accompagner. Ces conseils peuvent être complétés par des habitudes simples, telles que suivre régulièrement ses comptes, anticiper les dépenses importantes, réparer plutôt que remplacer certains équipements ou réserver chaque mois une petite somme aux imprévus. Même quelques dizaines d’euros économisés régulièrement peuvent progressivement constituer une réserve utile. Grâce à cette intervention gratuite et préventive, les Points Conseil Budget permettent ainsi aux ménages de retrouver davantage de stabilité financière et de limiter les risques de découverts, d’impayés ou de surendettement.